Nach starkem nächtlichem Regen am 24.12. morgens bei Nieselregen und dichtem Nebel die vielen Kurven der French Pass Road zurück Richtung Nelsen. Ein entgegenkommendes Auto ist ein gutes Zeichen, die Straße ist befahrbar, auf den nächsten 60 km keine 10 Fahrzeuge. Zur Hauptstraße hin wird das Wetter besser, in Nelsen dann einen Kaffee und Art-Gallery, an der Straße Richtung Abel Tasman leckere Brombeeren vom Farmer und Wein direkt vom Winzer gekauft. Über die kurvige und steile Straße weiter durch den Abel Tasman zur Golden Bay. Gemütlicher Abend vor dem Feuer des Holzofens und Kerzenschein in unserem kleinem Ferienhäuschen bei Collingwood. Draußen im Urwald prasselt der Regen und rauscht der Wildbach.
Am nächsten Morgen dann Sonne und Wind. Auf zur Wanderung entlang des Farewell Split Tracks. Die Beschreibung des Tracks mit 12 km und 3 bis 4 Stunden ist sehr optimistisch, bei dem starken Wind benötigen wir deutlich mehr. Die ersten vier Kilometer auf der Wattseite entlang, zahlreiche schwarze Schwäne, zum Teil mit Ihren Jungen. Dann eine abenteuerliche Querung über hohe Sanddünen und durch wilde Buschlandschaft, Feuchtgebiete und Seegras. Pfähle mit roten Markierungen zeigen immer wieder die Richtung und vermitteln die Illusion, es wäre bald geschafft. Eine durch den Wind toll geformte Dünenlandschaft, ein Pfad lässt sich teilweise nur erahnen, die Wanderung querfeldein sehr anspruchsvoll. Die wilde Meerseite empfängt uns mit einem scharfen Wind, der den Sand zu wüstenartigen Strukturen auftürmt. Direkt am Meer ist es flacher und besser zu laufen, doch die 4 km zurück gegen den starken Wind und wehenden Sand sind eine echte Herausforderung.
